神农是死于断肠草之下，据文献记载，当年“尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之”的神农氏，最后就是尝了断肠草断送了自己的性命的。李时珍《本草纲目》也有记载：“断肠草，人误食其叶者死。”

　　相传炎帝牛首人身，他亲尝百草，发展用草药治病。他发明刀耕火种创造了两种翻土农具，教民垦荒种植粮食作物，他还领导部落人民制造出了饮食用的陶器和炊具。传说炎帝部落后来和黄帝部落结盟，共同击败了蚩尤。华人自称炎黄子孙，将炎帝与黄帝共同尊奉为中华民族人文初祖，成为中华民族团结、奋斗的精神动力。炎帝被道教尊为神农大帝，也称五榖神农大帝。